На каком-то этапе человечеству было крайне важно нарастить выпуск металла. Инструменты, станки, машины, танки... Металлургия стала символом линейного прогресса. Англия, Германия, США, затем Россия и наконец Япония, Китай Индия устроили "металлическую гонку": железо, никель, медь, алюминий, титан, серебро... Само собой, золото (хотя никто толком не объяснил, для чего человечеству так много выплавлять золота). И вот накануне XXI века вдруг стало ясно, что расти далее некуда. По золоту разговор особый, редкоземельные, да и не только, элементарно заканчиваются, что касается железа и алюминия, то рост прекращается из-за стабилизации спроса. Сейчас, к примеру ожидается резкий спад выплавки стали в Китае. А ведь это сотни тысяч рабочих мест, огромные производственные мощности