Император Александр II (Тигр) впервые увидел Катю Долгорукову (Коза) летом 1859 (год Козы), гостя́ у князя Долгорукова в имении Тепловка близ Полтавы во время военных учений. Девочке 12 лет. Вскоре отец Екатерины разорился, мать с четырьмя сыновьями и двумя дочерьми оказалась без средств. Император взял детей на попечение... 28 марта 1865 (год Быка), в Вербное воскресенье, Александр Второй посетил Смольный институт, где ему была представлена 17-летняя Екатерина Долгорукова, которую он вспомнил. Они начали тайно встречаться в Летнем саду близ Зимнего дворца... 13 июля 1866 (год Тигра) они впервые встретились в Бельведере близ Петергофа, где провели ночь, после чего продолжали свидания там же.