Академик, автор классических учебников по математике Сергей Никольский родился 30 апреля 1905 года, а умер 9 ноября 2012 года. ..."сам не может рационально объяснить, что именно помогает ему так долго жить, и честно признавался, что секрета долголетия не постиг. Полагал, что так Богу угодно. Потомственным долгожителем Никольский не является, все близкие доживали максимум лет до 75. С юных лет не отличался крепким здоровьем, его мучили сильнейшие ангины, ещё в студенческие годы заработал полиартрит. Вегетарианством не увлекался, но никогда не переедал, были в жизни времена, когда даже и голодал... В молодости курил, вредную привычку бросил не без труда. Выпивал, по собственному признанию, мало, но без сладкого кофе его завтрак не обходился. В 60-летнем возрасте болели коленные суставы, но потом отошло. Увлекался плаванием, греблей, каждую зиму совершал лыжные прогулки, много ходил пешком, однажды за сутки прошёл с друзьями 100 км. Жить Сергею Михайловичу было всегда интересно, он следил за событиями по телевидению, читал газеты... продолжал решать математические задачи.